Se cree que la pelota de cuero fue inventada en el siglo IV a.c de C. por un goberante de la antigua China. Se trataba de una esfera hecha con duras raíces y recubierta de cuero.
Un siglo después, en el III a. de C., los egipcios practicaban un juego similar al balonmano como parte de ciertos rituales religiosos.
Y, antes de la llegada de los españoles a América, los aztecas jugaban a una mezcla de tenis, fútbol y baloncesto. Era un juego conocido como tlachtli, en el que no se podían usar ni las manos ni los pies.
